字符的编码是按照某种规则在单字节字符和多字节字符之间进行转换的某种方法。从单字节到多字节叫做decoding，从多字节到单字节叫做encoding。在这些规则中经常用到的无非是UTF-8和GB2312两种。
在Python中，codecs模块提供了实现这些规则的方法，通过模块公开的方法我们能够方便地获取某种编码方式的Encoder和Decoder工厂函数(Factory function)，以及StreamReader、StreamWriter和StreamReaderWriter类。
使用“import codecs”导入codecs模块。
codecs模块中重要的函数之一是lookup，它只有一个参数encoding，指的是编码方式的名称，即utf-8或者gb2312等等。如下示例：
>>> import codecs
>>> t = codecs.lookup("utf-8")
>>> print t
(, , , )
>>> encoder = t[0]
>>> decoder = t[1]
>>> StreamReader = t[2]
>>> StreamWriter = t[3]
lookup函数返回一个包含四个元素的TUPLE，其中t[0]是encoder的函数引用，t[1]是decoder的函数引用，t[2]是UTF-8编码方式的StreamReader类对象引用，t[3]是UTF-8编码方式的StreamWriter类对象引用相信对Python熟悉的你肯定知道接下来该怎么用它们了。
codecs模块还提供了方便程序员使用的单独函数，以简化对lookup的调用。它们是：
getencoder(encoding)
getdecoder(encoding)
getreader(encoding)
getwriter(encoding)
如果我们只是想获取一种utf-8编码的encoder方法，那么只需要这样做：
>>> encoder = codecs.getencoder("utf-8")
另外，对于StreamReader和StreamWriter的简化，codecs模块提供一个open方法。相对于built-in对象File的open方法，前者多了三个参数encoding, errors, buffering。这三个参数都是可选参数，但是对于应用来说，需要明确指定encoding的值，而errors和buffering使用默认值即可。使用方法如下：
>>> fin = codecs.open("e:\\mycomputer.txt", "r", "utf-8")
>>> print fin.readline()
这是我的电脑
>>> fin.close()
总结一下，codecs模块为我们解决的字符编码的处理提供了lookup方法，它接受一个字符编码名称的参数，并返回指定字符编码对应的encoder、decoder、StreamReader和StreamWriter的函数对象和类对象的引用。为了简化对lookup方法的调用，codecs还提供了getencoder(encoding)、getdecoder(encoding)、getreader(encoding)和getwriter(encoding)方法；进一步，简化对特定字符编码的StreamReader、StreamWriter和StreamReaderWriter的访问，codecs更直接地提供了open方法，通过encoding参数传递字符编码名称，即可获得对encoder和decoder的双向服务。