大家总是觉得os x 标注为free的[内存]往往一下子就用完了。很紧张，觉得是不是[内存]不够用。其实这是大家对unix系统的[内存]管理方式不清楚，思维停留在windows系统下。
简单的说，Mac OS X的[内存]使用情况分为
wired, active, inactive和free四种。
wired是系统核心占用的，永远不会从系统物理[内存]种驱除。
active表示这些[内存]数据正在使用种，或者刚被使用过，
inactive表示这些[内存]中的数据是有效的，但是最近没有被使用
free, 表示这些[内存]中的数据是无效的，这些空间可以随时被程序使用。
当free的[内存]低于某个值（这个值是由你的物理[内存]大小决定的），系统则会按照以下顺序使用inactive的资源。首先如果inactive的数据最近被调用了，系统会把它们的状态改变成active,并接在原有active[内存]逻辑地址的后面, 如果inactive的[内存]数据最近没有被使用过，但是曾经被更改过而还没有在硬盘的相应虚拟[内存]中做修改，系统会对相应硬盘的虚拟[内存]做修改，并把这部分物理[内存]释放为free供程序使用。如果inactive[内存]中得数据被在映射到硬盘后再没有被更改过，则直接释放成free。最后如果active的[内存]一段时间没有被使用，会被暂时改变状态为inactive。
所以说，如果你的系统里有少量的free memeory和大量的inactive的memeory，说明你的[内存]是够用的，系统运行在最佳状态，只要需要,系统就会使用它们，不用担心。而反之如果系统的free memory和inactive memory都很少，而active memory很多，说明你的[内存]不够了。当然一开机，大部分[内存]都是free,这时系统反而不在最佳状态，因为很多数据都需要从硬盘调用，速度反而慢了。
windows为了兼容古老和不规范的程序，允许程序直接控制硬件，导致windows系统的权力不够大，而许多windows程序也不规范，因此在退出进程后往往许多[内存]没有还给系统变成了invisible memory，导致时间一长系统可用[内存]越来越少。因此常常需要重新启动。