什么是Mindmap？它是由英国人托尼·巴赞创造的一种笔记方法，和传统的直线记录方法完全不同，它以直观形象的图示建立起各个概念之间的联系。在国内，MindMap又被称为脑图或思维导图。
思维导图，又叫心智图、概念图，是表达发射性思维的有效的图形思维工具。是一种革命性的思维工具。简单却又极其有效！思维导图运用图文并重的技巧，把各级主题的关系用相互隶属与相关的层级图表现出来，把主题关键词与图像、颜色等建立记忆链接，思维导图充分运用左右脑的机能，利用记忆、阅读、思维的规律，协助人们在科学与艺术、逻辑与想象之间平衡发展，从而开启人类大脑的无限潜能。思维导图因此具有人类思维的强大功能。
有关思维导图的制作工具，我们之前介绍过一些在线的脑图制作工具:
而下面是6款思维导图软件，包括免费开源的，和商业付费的，各取所需吧。
XMind
Xmind（下载）是一款顶级商业品质的思维导图（mindmap）和头脑风暴（brainstorm）软件，2008年“最佳Eclipse RCP商业应用”获奖产品。从2008年10月起，XMind推出开源版本。它采用Java语言开发，基于Eclipse RCP体系结构，可以运行于Windows/Mac/Linux平台。在Windows下的安装包14MB，安装后27MB，体积尚算小巧。它的界面非常美观，绘制出的思维导图也更加漂亮，功能也更加丰富。加上它兼容FreeMind 和 MindManager数据格式，并且不仅可以绘制思维导图，还能绘制鱼骨图、二维图、树形图、逻辑图、组织结构图。
MindManager
MindManager是一个创造、管理和交流思想的通用标准，其可视化的绘图软件有着直观、友好的用户界面和丰富的功能，这将帮助您有序地组织您的思维、资源和项目进程。
MindManager也是一个易于使用的项目管理软件，能很好提高项目组的工作效率和小组成员之间的协作性。它作为一个组织资源和管理项目的方法，可从脑图的核心分枝派生出各种关联的想法和信息。via MindManager 中文网
Freemind
Freemind是一实用的开源思维导图/心智(MindMap)软件.它可用来作为:1.管理项目(包括子任务的管理，子任务的状态，时间记录，资源链接管理).2.笔记或知识库.3.文章写作或者头脑风暴.4.结构化的存储小型数据库.
Keystone ConceptMap
Keystone ConceptMap（概念图），是一款国产的图像式思考辅助工具软件，可以帮助您进行概念分析、相关性分析，整理知识点的相互关系，构建基于图像的可视化知识表征，更好的帮助我们理解和记忆，可用在知识管理、思维整理、教育教学等领域。Keystone ConceptMap是免费的，鼓励更多的老师、学生和知识工作者下载使用。
inspiration
又一款思维导图工具。可以用“纸＋笔”来绘制概念图，也可以用计算机软件。这里我们先用“纸＋笔”绘制一张简单的概念图，主要体现绘图的一般过程，然后阐述绘图工具软件的使用方法。
TheBrain Technologies PersonalBrain
TheBrain Technologies PersonalBrain 这款整理思路的软件，不过有些人或许得花点时间才能习惯使用它。坦白地说，我使用了近十年的时间才品味到它的强大魔力。不过自从我的认识上升到这个高度之后，我就对它难以自拔了，晚上做梦都会梦到它。
这款被称为PersonalBrain的软件绝对是一款与众不同的思维导图软件。总部位于美国的TheBrain Technologies LP下个月将在其网站www.thebrain.com推出这款软件的新版本（包括为Mac及Linux用户设计的版本）。这款软件的使用者中有科学家、士兵及投资者等，他们用它来对自己的各种想法、所从事的项目甚至是收集到的犯罪数据进行处理。我发现这款软件非常实用，而且很吸引人，我几乎把所有的东西都添加到其蜘蛛网状的网络图中，比如网站的链接、脑子里灵光闪现的想法、联系人、文件、简短的信息等。我知道它会把这些东西按某种方式相互联系起来，而其中一些联系是我的大脑决不会考虑、甚至会忘得一干二净的。